JAKARTA, BACAPESAN– Keputusan mengejutkan datang dari Persatuan Sepak Bola Seluruh Indonesia (PSSI), yang resmi memutuskan kerja sama dengan pelatih kepala Timnas Indonesia, Shin Tae-yong (STY), pada Senin 6 Januari. Langkah ini diambil hanya beberapa bulan sebelum Timnas menghadapi tantangan berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menjelaskan bahwa keputusan ini telah melalui berbagai pertimbangan, termasuk target besar meloloskan Indonesia ke Piala Dunia untuk pertama kalinya. “Pelatih baru akan segera diperkenalkan pada 11 Januari mendatang. Kami memastikan ini adalah sosok yang ingin menciptakan sejarah bersama Timnas Indonesia,” ujar Erick.
Jadwal Krusial Timnas Indonesia: Dua Laga ‘Final’ di Maret 2025
Timnas Indonesia akan kembali bertanding di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia Putaran Ketiga pada bulan Maret. Dua laga yang disebut-sebut sebagai “final kecil” bagi Garuda ini sangat penting untuk menjaga peluang lolos ke Piala Dunia.
20 Maret 2025: Australia vs Indonesia (Venue: Australia)
25 Maret 2025: Indonesia vs Bahrain (Venue: Stadion Gelora Bung Karno, Jakarta)
Dua laga ini menjadi penentu posisi Indonesia di Grup C, di mana skuad Garuda saat ini berada di peringkat ketiga dengan enam poin. Mereka hanya tertinggal satu poin dari Australia di peringkat kedua.
Target Wajib Menang
Menghadapi Australia di laga tandang tentu bukan tugas mudah, apalagi mengingat kualitas skuad Socceroos yang kerap tampil di Piala Dunia. Namun, performa Australia yang sedang menurun menjadi peluang besar bagi Indonesia untuk mencuri poin.
Setelah itu, lima hari berselang, Rizky Ridho dkk. akan menjamu Bahrain di Jakarta. Dukungan dari ribuan suporter di Stadion Gelora Bung Karno diharapkan mampu memotivasi para pemain untuk meraih kemenangan.
Setelah dua laga ini, Indonesia masih harus menghadapi lawan berat lainnya di bulan Juni: Tiongkok dan Jepang. Kedua tim ini dikenal sebagai raksasa sepak bola Asia dengan skuad yang dihuni pemain-pemain top.
Meskipun PSSI mengakhiri kerja sama dengan Shin Tae-yong, kontribusinya dalam membawa Indonesia naik peringkat FIFA dari 173 ke 127 dalam lima tahun terakhir tetap dikenang. Namun, tantangan besar menanti pelatih baru, yang diharapkan mampu mengoptimalkan potensi Timnas Indonesia.
Pelatih baru Timnas, yang kabarnya berasal dari Belanda, akan diperkenalkan pada Minggu 12 Januari 2025. Dengan target besar lolos ke Piala Dunia, publik sepak bola Indonesia menantikan bagaimana strategi baru ini akan membawa Tim Garuda bersaing di kancah internasional.
(JP)
